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小基站成为5G时代刚需 中国电信云边协同打造5G小站

览潮网 9月24日讯(记者  杜峰)5G时代,室内场景成为主流场景,5G小基站越来越受到业界关注。近日,“小基站助力5G建设论坛”成功举办。本次论坛围绕“小基站规模应用”“5G小基站技术”等,对5G小基站的发展趋势进行探讨,中国电信研究院5G研发中心高级研究员刘洋表示,中国电信面向室内场景深度融合5G小基站与边缘计算,赋能垂直行业应用,打造云网边协同范例。

要提升室内用户的5G体验以及满足垂直行业业务需求方面有赖于小基站的增强覆盖。目前三大运营商和设备商均在加大小基站的部署,随着5G覆盖在深度和广度上加强,小基站即将迎来大时代。

5G商用带动小基站需求激增

在5G时代垂直行业业务需求兴起,无论是4K/8K高清视频、AR/VR,亦或是远程医疗、工业互联网主要发生在室内,这些典型的业务场景对运营商网络能力提出了更高的要求。

招商证券指出,由于波长短导致穿透能力弱,宏基站信号对室内深度覆盖难度加大。室内微型基站能对宏基站的覆盖范围形成“补盲补热”的效果,未来将是5G网络建设的重点。

据业内专家介绍,小基站形态多样,分为室外、室内,还有一体化及扩展型等。不过通常来说,室内的家庭级小基站功耗约在30W以内,企业级小基站功耗一般在70W以内。

Strategy Analytics相关负责人预测,未来5年全球小基站设备出货量的年均复合增长率会超过100%,达到117%。

工信部通信科技委常务副主任、中国电信科技委主任韦乐平此前也预计5G时代小基站将迎来巨大机遇,5G小基站数量中国市场应该有数千万量级。

在韦乐平看来,部署5G小基站主要基于两方面考虑。一是小基站低成本、易部署,在室内外热点、弱覆盖区域,成为不二选择。二是小基站能数百倍地提升容量,可解决宏站和室分系统在提升大数据容量方面的限制,即使1个宏基站带(2-10)个小基站就可扩容2-10倍。

5G小基站在室内有着广泛的应用场景,在大型写字楼,大型酒店,机场、高铁站、汽车站、码头,购物中心、地铁、高铁、公路隧道等场景中,小基站均可解决场景中的整体容量和覆盖需求问题,缓解网络拥塞,从而发挥关键作用。

实际上,小基站不仅可以用于增强室内网络覆盖能力,还可以与MEC等技术相结合,为垂直行业提供更好的服务能力,开拓垂直行业市场。而小基站在高密度、易部署、自优化和低成本方面与边缘计算平台高度契合,当边缘计算足够下沉时,小基站有望成为边缘计算的新入口。

运营商加快小基站多元化布局

目前,小基站已然成为5G网络的重要组成部分,未来甚至有望重新定义电信设备商及运营商的竞争格局。面对小基站巨大的蓝海市场,三大运营商正在紧锣密鼓加快布局。实际上,在2G/3G/4G时代,运营商就一直在部署小基站,只是那时候的小基站以传统DAS为主,已无法适应5G时代的新需求。

中国移动在5G时代提出了融合室分方案,通过室内小基站外接多副无源室分天线,使其同时具备传统DAS低成本、低功耗、易于扩展等优势和室内小基站可视化运维、弹性扩容等优势。

中国电信研究院5G研发中心高级研究员刘洋指出,5G室内小基站分为2B和2C两大类。面向2B场景,重点是针对园区、工厂等垂直行业的专网应用部署需求,可采用云化方案的功能增强型小站,中国电信希望与产业链合作伙伴共同云网边协同5G室内小基站建设,包括统一的硬件、可编程的软件协议站以及大数据分析、网络能力开放。

据悉,目前,中国电信正在积极探索5G时代以白盒小基站低成本实现室内覆盖的解决方案。2019年2月的巴塞罗那世界移动通信大会(MWC)上,中国电信首次展示完整的基于开放无线接入网(O-RAN)概念的5G白盒化室内小基站原型机。此次展示的5G白盒化小基站支持3300—3600MHz工作频段、4发4收的天线配置模式,可有效解决5G时代室内覆盖的容量难题,也为未来扩展支持移动边缘计算(MEC)等应用提供基础。

2019年6月的上海世界移动通信大会上,中国电信又发布业界首个3.5GHz的5G室内小基站的射频参考设计,进一步推动5G接入网开放。并在7月到8月进行了相关实验室测试。

中国联通则推进数字化室分创新,为不同形态的场景规划了不同形态的数字化室分产品,形成差异化部署。高价值高流量的大型场景以一体化微RRU设备为主,具备数字化运营、弹性扩容的特性;而容量需求低的小微场景则以数字微分布设备产品为主。中国联通的目标是利用室内一体化RRU和扩展型微基站实现有源和无源系统的结合,扩展末端单元的覆盖能力、均化覆盖质量。

随着运营商积极进部署,吸引了产业链企业纷纷参与小基站产品的研发和设计工作。据不完全统计,目前全球有华为、中兴、爱立信等超过20家企业能提供小基站产品。以华为为例,针对工业室内覆盖场景,华为今年2月份推出了5G Lampsite EE,专为工业企业实现5G转型定制。

中兴则提出了QCell新一代5G+数字智能室分方案。今年7月,中兴在最新的5G QCell 300MHz超宽带产品上成功测试了全球首个5G数字室分容量倍增技术,中兴称,5G QCell解决方案已广泛应用于各大机场、火车站和大型场馆,发货量超35万套。

5G小基站大规模部署挑战不小

5G小基站应用前景无限,不过,在大规模商用部署之前,部署仍有很多难题。

一方面,标准化是小基站大规模部署的一大挑战。目前,虽然中外设备厂商都提供了从软到硬的整体解决方案,但是如何实现硬件设备的标准化、软件接口的标准化、加速的设备对接的标准化是难点,如果运营商引进厂家众多、实力参差不齐、网管未统一,给运维带来挑战,只有形成行业的标准化,产业才能规范化从而实现高效运转。

另一方面,成本上挑战不小。目前5G小基站面临的最直接问题是主设备厂家的微站建设成本偏高,导致运营商建网成本压力大。在未来小基站建设中在成本和效率之间找到一个平衡点,这是需要思考的问题。

小基站要发挥大功效面临硬件设计、成本和功耗控制,还涉及整个解决方案的交付,元器件的交付以及上市时间周期等一系列问题。

此外,小基站还面对落地挑战。未来小基站部署需要大量站址,小基站入场就需要多方沟通。目前很多地区正在研究利用智慧灯杆来建设5G小基站,需要地方政府的批准和统一协调,否则部署流程的复杂性,将给运营商带来巨大挑战。如室内小基站在办公楼、小区等地区部署都也需要经过业主方同意,这并不是件容易的事,此前拒绝基站进小区的事件在各地多有发生。

在业内专家看来,产品多样化、共享化、融合化、白盒化、标准化以及网管统一化将是5G小基站的发展趋势和下一步演进方向。相信在新基建政策的助推下,运营商和产业链企业的共同努力下,5G小基站的性能将不断得到完善,小基站5G时代将大放异彩。

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