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“上天入地”马斯克,这回有点麻烦了

曾经,有一位苹果联合创始人说,现在有一家公司的CEO最像乔布斯,他就是马斯克。随着乔布斯的离去,苹果已经很难造出令世人惊艳的产品了,但是,马斯克可以。

马斯克想要新的支付方式,于是有了PayPal;马斯克想要开电动车,于是有了特斯拉;马斯克想要空间站便宜点,于是就自己建立Space X发火箭玩;马斯克想要交通快点,于是就自己开发Hyperloop,让汽车开到起飞……上天入地,简直无所不能。今天,我们就走近曾经被美国著名财经杂志《财富》评为“2013年度商业人物”,身兼Spacex太空探索技术公司、环保跑车公司特斯拉(Tesla)以及SolarCity三家公司CEO的埃隆·马斯克。

一位能“上天入地”的科技“狂人”

马斯克的经历堪称“梦想照进现实”的传奇。

最初,他是互联网大鳄,从硅谷起家,创立了世界第一家网络支付公司贝宝(Paypal)。

跻身亿万富豪行列后,彼时的马斯克并没有功成身退,反而溯流行舟。他以解决人类生存和生命延续的重大问题为己任,将学生时代的梦想化作希望的种子,同时运营着太空探索技术公司(SpaceX)、特斯拉汽车公司(Tesla)和太阳能城市公司(SolarCity)。

2018年2月6日,搭载了一辆真实跑车的新型火箭“猎鹰重型”(FalconHeavy)在美国佛罗里达州的肯尼迪航天中心成功升空。如今,Roadster已经抵达了火星的边际,并将在未来的数十亿年中,徘徊于地球和火星之间。

早在2012年,马斯克的生命迎来了梦想最接近现实的那一天。SpaceX历经十年秘密研发,终于发射了首枚火箭,能够将商用航天器发送到国际空间站,震惊世界。

来源:SpaceX官网

如今,SpaceX的估值预计超过200亿美元,成为能够与波音公司和洛克希德·马丁这类巨头公司竞争的企业。SpaceX已经累计获得了NASA超过65亿美元的货物运输合同,并且最终将承担把美国的宇航员运往国际空间站的任务。

当上天的梦想实现后,对于入地这一目标,马斯克有更多的遐想。

他计划2020年在市场上推出会飞行的新一代Roadster跑车,使其成为市场上速度最高、加速最快的商业化汽车,而且是一辆纯粹的电动汽车。按马斯克的讲法,这款跑车将可以在空中飞行。

在首次公布新一代Roadster跑车时,马斯克披露了一系列给人留下深刻印象的规格,其中包括百公里加速只需1.9秒、行驶里程620英里(998公里)等。

新一代Roadster   来源:Luxury Car Magazine

同时,闲不住的马斯克更是把“入地”计划延伸到打造城市下水道。

马斯克在Twitter上发布了一段视频,视频记录了Boring Company公司挖掘的第一条地下隧道行车过程。

根据马斯克的设想,他将在地面上安装汽车暂停的“托盘”,汽车停好后,托盘会下降到地底,将车子在地底隧道间快速运输出去,从而有利于快速地缓解地面交通拥堵问题。

目前Boring Company已经完成了首条地下隧道的挖掘工作,隧道全长约4.4公里,起点为加州霍桑市,终点至加州45号公路某段。

在了解了马斯克“上天入地”的惊人之举后,再来看看他缔造的五大传奇——硅谷互联网公司Zip2、PayPal,太空探索技术公司SpaceX,电动汽车公司特斯拉Tesla,以及太阳能发电公司SolarCity。可以说,马斯克正凭借着他疯狂的大脑,最极端的想法,实现着人类有史以来的梦想。

勇于颠覆性地创新是马斯克做事的基础

在“猎鹰重型”火箭成功升空引发轰动之后,马斯克职业生涯中的种种“疯狂”之举,通过媒体的传播而广为人知。这种超乎常人的“疯狂”故事,很容易被一些人津津乐道,甚至当做励志“鸡汤”,不过,事情真的这么简单吗?

事实上,马斯克创业的路上并非一帆风顺。2008年,马斯克曾陷入人生的最低谷:SpaceX三次试射火箭失败,公司濒临破产;因为研发成本过高,特斯拉也接近关门;而他的第一段婚姻也走到尽头。在巨大的困境面前,马斯克并没有放弃和崩溃,他就像黑暗中的武者,积极寻找途径解决问题,并且勇敢地下了人生中最为关键的赌注。最后,他赢了,兑现了自己的三个人生目标,并继续在这三个领域颠覆着人类的未来。

很多人把马斯克的成功归因于他是一个天才光环笼罩下的思维,和对未来颠覆现实的想象力,但是在这些光环的背后,同样有马斯克本身的辛勤付出。

马斯克确实有“疯狂”的一面,但他天马行空的构想并非空中楼阁。作为一位经受过系统科学训练的工程师,他已经在互联网金融和电动汽车两个重要的科技前沿领域,成功实现了技术创新和创业。在他把“火箭梦”理想变成现实的过程中,马斯克的每一个步骤都经过严密的科学论证,都建立起严密的数学框架,并经过大量反复的实验检验。这种“大胆假设、小心求证”的态度和作风完全符合科学精神的要求,是大胆创新和严谨实践的完美结合。

汽车、光伏、太空,这些看似与IT相距甚远的行业,在他手里都产生了千丝万缕的联系。马斯克把原本存在的生产要素进行了重新组合,创造出新的实用解决方案,掀起了一场前所未有的革命。

光鲜表面下的诸多危机

日前,特斯拉公布了第4季度业绩。虽然首次实现连续盈利,但2018年全年仍亏损10.63亿美元。加上突然宣布CFO即将离职,公司盘后股价下跌4.78%。这次连续盈利,一切看似美好,却掩盖不了公司正在遭遇的压力。

先看下第4季度的经营数据:

●第4季度营收72.26亿美元,同比增长120%;

●净利润1.39亿美元,去年同期是亏损6.75亿美元,但环比Q3的3.12亿美元大幅缩减;

●自由现金流由Q3的7.7亿提高到9.1亿,并且账上现金也由Q3的29.7亿提高到36.8亿。

不考虑季度盈利缩减,上面的数据给人一种公司在持续进步的状态。这其实只是表象,现实是若干个指标反映了特斯拉在经营上面临巨大压力。

首先,Model 3产能没能持续提升。在第3季度末Model 3已经实现5000台/周的产量,而以6.1万台计,Model 3在Q4的平均产量是5116台/周,仅仅是小幅增长。

另外,特斯拉长期强调致力于制造工艺改进、削减成本,但汽车业务整体毛利率反而比Q3下滑1.5个百分点,传统汽车行业的规模效应对特斯拉来说还有很长距离。具体到Model 3,公司表示其Q3、Q4毛利率保持在20%以上。

财务方面,虽然特斯拉目前账上有近37亿现金(这包括Model 3预定客户预支的7.9亿),但它拖欠供应商的应付款也高达34亿美元,同时未来一年内到期的债务高达25亿,包括今年3月、11月两笔合计14.8亿美元的可转债,由于转股价格均远高与当前股价,大概率全部要以现金偿付,所以公司的流动性依旧十分紧张。

据路透社报道,本月已有至少六家券商下调了特斯拉的目标股价,两家券商将特斯拉评级下调至“卖出”或同等级别。

更让市场担忧的是一个长期性的问题,即特斯拉新款Model 3汽车究竟有多大的盈利能力。有分析人士称,特斯拉此前在Model系列车型的销售上只是依靠“运气”才勉强取得盈利,未来面对到期债务的压力、新能源车税收退还政策的逐步取消以及激烈的市场竞争,35000美元的Model 3究竟还能带来多少盈利令人质疑。

可以说,在经历了过去两年的高速增长后,特斯拉迎来了“最具挑战性”的一年。

雪上加霜的是“大金主”的撤退。华尔街见闻提到,持有特斯拉4.9%二级市场股份的沙特主权财富基金已于1月17日美股盘后通过对冲的形式大幅削减敞口,即在不减仓的同时锁定盈亏,避免波动——就在特斯拉宣布裁员,引起股价暴跌的前一天。

靠马斯克的情怀能拯救特斯拉吗

马斯克的创新精神自然是这个时代所需要的。怀揣梦想能够带给人们希望,但是要真正解决企业的困境,还需要从问题之处着手进行解决才能化解即将到来的危机。

埃隆·马斯克  图片来源:雷锋网

首先,资金问题。现金流不足是业内普遍对于特斯拉的看法。此前,国外曾有专家估算特斯拉每分钟烧掉7430美元,在过去的6个季度中,特斯拉的自由现金流持续为负。Model 3的量产增加虽然提振了特斯拉的业绩,但并没有挽救其烧钱以及净利润下滑亏损的局面。因此,为了解决资金吃紧的问题,特斯拉将大幅提高全球Supercharger充电价格。

其次,量产问题。从近期看,特斯拉救赎之路在于提高产能,完成订单,并且逆转产生盈利。从远期看,特斯拉更上一层楼,要解决三个问题——其一是降低电池成本,解决这个问题才能实现大幅盈利,其二则是建设更多太阳能充电站,让电动汽车充电更方便更实惠,这样才能真正打开特斯拉的销量,最后则是在世界各地兴建更多超级工厂,实现各地特斯拉生产本土化。从目前来看,马斯克准备在中国上海建厂似乎已准备走出在中国市场生产本土化的第一步。

再次,质量问题。据市场监管总局网站消息,日前,特斯拉汽车(北京)有限公司向市场监督管理总局备案了召回计划,决定自2019年4月10日起,召回2014年2月4日至2016年12月9日期间生产的部分进口Model S汽车,共计14123辆。特斯拉在产品保有量极高的中国市场出现产品品质问题,必然会给他的公司整体市值造成一定的影响,并打击投资者的信心。除此之外,日前,海外媒体报道称,特斯拉将在美国召回1.1万辆MODEL X车型,原因是该车第二排折叠式座椅存在安全隐患。近3年来特斯拉已经展开4次大规模召回,召回数量高达20万辆,如此频繁的召回让众多消费者对特斯拉的质量持怀疑态度,本来特斯拉就为量产而烦恼,又不得不分精力处理售后。质量问题无疑也是困扰马斯克的一大难题。

在刚刚到来的2019年,马克斯协同特斯拉在上海建立起中国第一个工厂,试图靠中国的庞大的市场需求,达到给特斯拉破局的目的。不过,此刻的中国电动车市场的参赛者已经越来越多了,蔚来汽车、北汽都是不可小觑的竞争对手。对于特斯拉来说,2019的內忧外患并没有减轻多少。马斯克只能像电影《不可能完成的任务》系列中的汤姆克鲁斯一样,一次又一次接下那些自杀性的任务,然后再不可思议地完成它。

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