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| ＊ 马可·波罗东游记
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| 马可·波罗（公元1254—1324年），又译作马哥·孛罗。意大利旅行家。他生干意大利商业城市威尼斯的一个商人家庭。父亲尼古拉·波罗和叔父玛窦·波罗都是威尼斯的巨商，常在地中海东部一带进行商业活动，曾周游过一些国家，见多识广。一次在布哈拉，有伊儿汗国朝觐蒙古大汗的使臣路过，约尼古拉兄弟前往中国。二人便随同伊儿汗国使臣骑行一年，到达上都（今内蒙古自治区多伦县西北），得到元世祖忽必烈的召见和赏识，并派他们代表元朝政府，随同蒙古使臣出使罗马教廷。在中途得知教皇已死，新教皇尚未选出，兄弟俩便顺道回威尼斯探家。其时，尼古拉的妻子已死，儿子已十五岁，这就是马可·波罗。尼古拉在威尼斯家中住了二年，便携带着马可·波罗回元朝复命。 |
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| 公元1271年，他们从威尼斯出发，渡过地中海，沿丝绸之路东进，途经土耳其、伊拉克、伊朗等国，越帕米尔到达东方，又取道新疆、甘肃东行。他们在甘州（即甘肃张掖）居住了一年。在此期间，曾游历过今额济纳旗、西宁等地。然后东北行经宁夏、陕北等地，历时三年半，于公元1275年（一说1272年）到达元朝上都，以后又到达大都（今北京市人这时，马可·波罗年仅二十岁左右，因其父、叔的关系，得以接近忽必烈。由于他年轻有为，聪明伶俐，很快学会了蒙古语，并熟知元朝的礼仪，加之他能说会道，知识渊博，善于揣摩和迎合他人心意，因而深受元世祖的宠信，长期在朝廷担任要职。他在元朝任职达十七年之久，忽必烈曾派其为钦差大臣先后巡视过山西、陕西、四川、云南、山东、江苏、浙江、福建等地，并任扬州总管三年；他还参与外交活动，代表元朝政府出使过缅甸、越南、菲律宾、印尼、爪哇、苏门答腊等国。因此，他很熟悉当时中国各地和亚洲各国的情况，也熟知元朝的许多重大事件。后来，马可·波罗父子多次要求回国，但都未被获准。公元1291年，正值伊儿汗国向元朝政府要求下嫁公主，元世祖便命马可·波罗等人充当使臣，护送阔真公主前往伊儿汗国，并答应他们完成使命后回国。 |
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| 公元1292年，马可·波罗父子离开中国，从海上经苏门答腊、印度等地，历时两年零两月到达波斯。完成使命后，于1295年回到离别二十多年的故乡意大利威尼斯。由于他们带回了元朝政府和伊儿汗国赠送的大量财宝，当地人称他家为“百万富翁之宫”，称马可·波罗为“百万富翁马克”。不久，意大利的两个商业大国威尼斯和热那亚为争夺海上贸易权与通道，爆发了战争。马可·波罗作为威尼斯的巨商，参加了威尼斯舰队。1298年9月，在一次与热那亚人的战斗中，马可·波罗受伤被俘。在热那亚监狱中，他请同狱的作家鲁恩蒂谦用法语笔录了他二十多年在东方各国的经历和见闻，这就是著名的《马可·波罗行纪》（又称《东方见闻录》）。这个抄本一问世，便引起人们的极大注意，并被传抄和翻译成数种文字。这本书系统地介绍了欧洲通往亚洲大陆的陆路交通路线，介绍了中国、中亚、西亚及南亚地区的地理状况和繁荣富庶景象，介绍了东方高度发展的文明和文化，使欧洲人大开了眼界，被当时人称之为“世界一大奇书”。七百多年来，吸引了亿万读者。其中对敦煌、酒泉、张掖，对印刷术、火药、指南针，可做燃料的“黑石头”（煤），均有不少的记载。这本书也是研究中国、研究丝绸之路的珍贵史料，并对哥伦布发现美洲新大陆也有一定影响。哥伦布公元1492年的著名航行，本来目的是带着西班牙国王给中国皇帝的信来中国和印度的，却无意中发现了美洲——新大陆。 |
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| 公元1299年，马可·波罗获释出狱，回到威尼斯，并被选为威尼斯共和国大议会议员。公元1324年逝世，终年七十岁。
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